Maskat ist die Hauptstadt Omans.

Der Name bedeutet Ort des Fallens, gemeint als Ankerplatz oder wegen der steil abfallenden Berge. In der Stadt und ihren Vororten Matrah, Ruwi, Qurum, Sib leben etwa 880.200 Menschen, die wenigsten davon in der eigentlichen Stadt Maskat.

Bedeutung erlangte Maskat erst im 16. Jahrhundert, als es 1507 von Portugal besetzt wurde, das den Handel im Persischen Golf kontrollieren wollte. In Maskat konnten die Portugiesen sich bis 1650 halten, bevor sie durch die Yaruba-Dynastie aus dem Oman vertrieben wurden. Danach begann die Entwicklung zu einem bedeutenden Handelshafen im östlichen Arabien.

Seit 1808 war Maskat Sitz des Sultans.

Gegen Ende des 19. Jahrhundert wurde die Stadt von einer 4 1/2 m hohen Mauer umzogen, durch welche nur zwei Tore führten, und war, ebenso wie der Hafen, noch durch Forts, Türme und Schanzen geschützt. Das Innere enthielt enge, krumme und schmutzige Straßen; aus der Portugiesenzeit hatten sich einige dann als Speicher benutzte Kirchen erhalten. Damals war die Stadt Sitz eines bedeutenden Seehandels und Stapelplatz für den Export nach Persien.

Seit 1970 wurde im Zuge der Modernisierung des gesamten Landes auch Maskat stark ausgebaut und entwickelte sich zum wichtigsten Industriezentrum des Landes.